Der Valentinstag ist nach dem katholischen Märtyrer Saint Valentine benannt. Um ausreichend Soldaten für seine Armee aufstellen zu können, verbot Claudius II die Schließung neuer Ehen. Nachdem der italienische Arzt Saint Valentine zum Priester geweiht wurde, traute er dennoch heimlich Liebespaare im alten Rom. Dies wurde ihm zum Verhängnis und er wurde schließlich zum Tode verurteilt.
Im Gefängnis teilte er seine Erkenntnisse und Begeisterung für die Liebe mit seinen Gefängnisgenossen. Am 14. Februar 270 wurde Valentine gesteinigt. Zuvor schrieb er einen Brief an seine Freundin, die er im Gefängnis kennen und lieben gelernt hat. Dieser motivierte die Menschen, ihren Nächsten ebenfalls Briefe zu schreiben.